何为宪制问题?——西方历史与古代中国

的辅政大臣咨议会（the council）随即修改，并在获得教皇认可后，重新发布了有利于王权的1216年版《大宪章》，其中最重要的就是删去了第61条等众多条款。此后亨利三世还发布了1217年版，他亲政后又亲自发布了1225版《大宪章》，条款已经从63条减少到仅剩37条。[23]而贵族们并未因为国王单方面撕毁或改变大宪章而—未见记载—有任何动作。这都趋于表明他们理解王权对于保证英格兰和平的意义。
　　英格兰的后代史也一再表明英国政治家、思想家都高度理解王权对于英国的宪制意义。尽管英国内战时期，1649年处死了查理一世，废除了上院和王权，宣布成为共和国；但1658年克伦威尔去世后王权复辟，1660年查理回到伦敦登位。即便1688年光荣革命废黜了笃信天主教且倒行逆施的詹姆斯二世，英国政治家们还是舍不得王权，还是千里迢迢到欧洲大陆迎接了詹姆斯二世的女儿和女婿到英国接任女王和国王，确立了君主立宪制。在英国内战时期撰写并出版的《利维坦》更是从政治学理论上系统阐述了为什么，当没有一个人格化的主权者之际，人类的生活就会陷入悲惨的境地。
　　也因此有太多学者，例如恩格斯，曾指出，在中世纪的混乱中，“王权是进步的因素”，代表了秩序，也代表着正在形成的民族国家（nation）。[24]事实上，也正是有了持续稳定的王权这一制度，中世纪的英国才有可能逐步演化并构成（constitute）一个独立主权民族国家。因此1215年《大宪章》对于英格兰的最核心、最基本的宪制意义，是通过限制王权而向英国人昭示的王权之“神圣”，它通过贵族这些当时社会的政治精英表达了一个社会共识：即便某个国王恶行种种，也必须投鼠忌器，在限制和规范王权之际，必须维护在任国王王权的唯一性和合法性。
　　略过其他英国宪制文件，转向分析1701年的《王位继承法》这份如今已很少提及的宪制文件，并且我仅仅关注其中更少为今天宪法学者分析的有关王位继承者及其配偶的宗教信仰的条款。该法的核心是对王位继承人的宗教信仰作出限制：英国王位继承人及其配偶不得是天主教徒。如果从今天各国宪法强调个人宗教信仰自由或政教分离，或是从反对基于宗教的歧视的等原则来看，对国王甚至其配偶的宗教信仰施加此类限制，不但显然政治不正确，在直观上也令人不可理解，很容易令人感到英国议会（包括下院和上院）的暴虐。
　　英国的历史才能告诉人们，特别是告诉中国人，这份文件尤其是这一条款的宪制意义。前文就曾提到一点，很容易为人们忽视的一点，《大宪章》的几个版本曾先后受到教皇的谴责或认可。这一点在欧洲历史上很重要，因为在整个中世纪，包括英格兰在内等封建国家都在不同程度上受制于罗马教廷，国王的合法性必须获得罗马教皇的认可。但等到17世纪时，民族国家开始在欧洲形成之际，一个必须解决的宪制问题就是布丹和霍布斯一再强调的主权至高无上。如果从今天反观英国成为英国的历史过程，会发现英国宪制的核心问题不是如古希腊那样以城市共同体为基础构成一个城邦国家，而是要在英伦三岛上，以诸多区域性小型政治经济社会共同体为基础最终组构（constitute）一个以英王为主权者，政治合法性上不再受控于罗马教廷的民族国家。英国宪制的其他方面，包括王权与贵族、平民以及再后来与商业阶层的先后分权，议会至上以及君主立宪制的确立，包括英国人（公民）的权利等重要变革都必须以主权为前提。而该法的宪制意义就是要从制度上让王权彻底摆脱中世纪以来一直以某种方式凌驾于欧洲各封建君主国之上的罗马教廷和天主教的力量。
　　这个过程之前就已开始。在1529年到1536年间，亨利八世通过一系列议会法案推行宗教改革，把教会的巨额土地财产收归王室，英格兰国王有全权制定教规和任命主教，掌握了教会的最高司法权，因此，英国脱离了罗马天主教会并建立了由英国国家控制的、以英王为最高统治者的英国国教会。本来英国国王代表国家主权至高无上的问题已经解决，但由于国内天主教和新教的分离和激烈冲突，给英国宪制造成了巨大麻烦。如果不能在宪制层面彻底解决这个问题，英国就很难凝聚成一个政治、文化共同体，宗教冲突就很可能撕裂这个正在形成的民族国家。
　　这个宪制麻烦还不是在民间，而是直接围绕着王权。亨利八世死后，信仰天主教的玛丽一世继位，她立刻对清教徒残酷迫害和反攻倒算，其在位五年，有数百名清教徒在火刑柱上被烧死，无数清教徒被迫流亡海外。之后的伊丽莎白女王统治三十余年坚持了不偏不倚的宗教政策，却还是无法化解国内天主教徒和新教徒之间的尖锐对立。一些激进的天主教徒甚至想通过谋杀非天主教信徒的伊丽莎白女王来促使天主教在英国复兴。更大的麻烦是在伊丽莎白之后，詹姆士一世及其子查理一世继位，而詹姆士一世的妻子信仰天主教。在妻子和母亲的影响下，两位国王继续迫害清教徒和新教徒，任命天主教徒出任大臣，甚至任命了同情天主教的劳德担任全英国新教的主教长，而劳德想用罗马天主教会的仪式来改造英国新教的宗教仪式。紧跟着天主教徒詹姆士二世继位，不但迫害清教徒，甚至要求全